Karate - Breve historial
O Karaté é originário da Índia ou da China, há aproximadamente doze séculos. À medida que a arte foi sendo desenvolvida, estudada, cultivada e transmitida através das gerações, mudanças e contribuições foram somadas para a formação dos diversos estilos de Karaté em evidência actualmente.
Há milénios já existiam formas de lutas sem armas, e na época dos samurais no Japão, não existia o conceito de desporto. Os guerreiros praticavam artes marciais também como forma de exercícios físicos, através dos quais educavam a disciplina, a moral, o civismo e impunham a paz e a moral à sua Nação.
O grande responsável pelo desenvolvimento do Karaté, foi o mestre Gichin Funakoshi, que introduziu o Karaté como desporto no Japão e foi convidado pelo ministério da educação japonês, para dar aulas de Karaté nas escolas e universidades do país. O mestre Funakoshi pretendeu com seu método que visava a educação física como forma de defesa pessoal, aliada à filosofia dos samurais, mas com base científica, ajudar os estudantes em sua formação como homens e cidadãos úteis a sociedade, tudo isso, sem perder o verdadeiro espírito marcial da luta.
O Karaté foi considerado "arte divina" pela sua grande eficiência no combate real. Um dos factos mais importantes para o desenvolvimento do Karaté, foi o surgimento do "Karaté - competição" como desporto. Nos anos 30 e 40, o Karaté começou a espalhar-se pelo mundo. Aqueles poucos indivíduos, que realmente alcançaram uma alta condição na arte do Karaté, exibem capacidades que parecem estar próximas dos limites do potencial humano.
O praticante de Karaté, uma pessoa altamente treinada nos aspectos físico-mentais, quando se confronta com o atacante, apresenta um comportamento diferenciado e dá provas de sentimentos completamente incomuns a alguém tão ameaçado. Existe uma ruptura de pensamento intelectual e de emoções como raiva, medo e orgulho. Em lugar disso, ele não se sente como indivíduo separado das coisas que o cercam, como um indivíduo em seu ambiente. Até mesmo seu oponente é olhado como uma extensão de si próprio. É natural que tais sentimentos subjectivos estejam abertos ao estudo científico.
A palavra "Karaté" é derivada de uma expressão usada na filosofia zen, que pode ser considerada como parte integrante da filosofia oriental. A palavra "sora" que se pronuncia também como "kara" ou "kuu", representa o universo. No pensamento zen, a palavra contém o ato ou processo de libertação da pessoa ou seu ego, conseguindo um estado de mente que não é afectado por nada, isto é, estado de inexistência. Este "estado", significa o esforço para livrar a pessoa de qualquer tipo de desejo e desenvolver um carácter respeitável. Portanto o verdadeiro propósito do Karaté é treinar de tal forma que o praticante possa viver de maneira agradável, saudável, honrado e digno, sem criar problemas, sem temer ao forte ou poderoso, sem se humilhar ante o homem influente, e sem se tornar cego pelas riquezas da terra (desapego). Esse equilíbrio existe através do In e You, que em conjunto, formam o universo, numa combinação do positivo e negativo.
O significado actual do Karaté, se deve ao mestre Gichin Funakoshi, que mudando o sentido original do nome, introduziu a palavra KARA com significado de vazio, Céu, Universo. TE significa mão e DO caminho. Literalmente Karaté significa o caminho das mãos vazias (Por isso se diz que o lutador de Karaté usa o próprio corpo como armas para lutar) ou num sentido mais filosófico, caminho que contém o universo.
